El proceso de duelo

Cada persona es única en la forma en que afronta la pérdida de un ser querido. Si bien el proceso de duelo es diferente para cada uno, todos experimentamos algunos sentimientos comunes mientras trabajamos para sanar nuestra pérdida.

Nuestras respuestas a las diferentes emociones que surgen durante el proceso de duelo suelen describirse como «etapas». Estas etapas no están ligadas al tiempo real, y las personas no necesariamente transitan entre ellas de forma ordenada y lineal. Las etapas pueden durar minutos u horas. Es común pasar de una etapa a otra y luego regresar a la primera. Es posible que este proceso se repita varias veces a medida que avanzas en tu duelo.

Hay cinco etapas comúnmente observadas que las personas experimentan durante el proceso de duelo. Estas etapas son negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Al principio, puede sentir una sensación de desapego, conmoción o entumecimiento. Incluso puede preguntarse por qué no está más afectado por su pérdida. Esta sensación de desconexión es una respuesta de supervivencia. Es simplemente la forma en que la naturaleza le ayuda a seguir funcionando a un nivel básico mientras está bajo estrés extremo. La negación es una herramienta que inconscientemente le permite hacer las cosas que son necesarias para continuar con su vida en los días inmediatamente posteriores a su pérdida. La ira proporciona un puente de conexión desde el entumecimiento inicial del duelo. Puede encontrarse enojado con los médicos, su familia, el ser querido que murió o con Dios. La ira es una etapa necesaria del proceso de sanación. Su ira está conectada con su dolor. Cuanto más te permitas sentir tu ira junto con el dolor, más disminuirá y más sanarás. Antes y después de una pérdida, puedes sentir que habrías hecho cualquier cosa con tal de que tu ser querido se salvara. El "si tan solo" y el "qué pasaría si" se convierten en un pensamiento recurrente. La culpa suele acompañar a la negociación. Puedes preguntarte si podrías haber hecho algo diferente para que tu ser querido aún estuviera vivo. Puedes intentar cuestionar a los médicos y a ti mismo. Puedes volver a vivir en el pasado para evitar el dolor del presente. Después de la negociación, los sentimientos de vacío y duelo se presentan a un nivel más profundo. Esta depresión no es un signo de enfermedad mental. Es la respuesta apropiada a una gran pérdida. Cuando una pérdida se instala completamente en tu alma y te das cuenta de que tu ser querido no va a volver, los sentimientos de profunda tristeza (depresión) son normales. No experimentar depresión después de la muerte de un ser querido sería muy inusual. La depresión es un paso necesario hacia la sanación. Con el tiempo, uno llega a aceptar la pérdida al entrar en la etapa de aceptación del duelo. En este punto, la pérdida se ha convertido en parte de tu historia y tu pasado. Ya no consume tu vida de la misma manera que al principio. Con la aceptación llega una mayor paz. Al atravesar esta etapa, volverás a interesarte y a disfrutar de algunas de las cosas que antes te gustaban. Es posible que desarrolles nuevos intereses y relaciones. Has aprendido a vivir con tu pérdida de una manera constructiva y sanadora.

¿Cuánto tiempo voy a seguir sintiéndome así?

Cada persona es diferente, y también lo es su duelo. Cada uno seguirá un camino distinto hacia la sanación. Si bien no existe un tiempo ideal para completar el proceso de duelo, muchos expertos coinciden en que no es inusual tardar al menos un año en superarlo.

Duelo complicado

La duración del proceso de duelo también puede verse influenciada por la relación con la persona fallecida, el apoyo recibido y otros factores. A veces, el proceso de sanación puede verse interrumpido o retrasado si la persona ha sufrido pérdidas traumáticas o eventos previos. Esto puede ocurrir especialmente si la pérdida es relativamente reciente o si nunca se ha procesado por completo. Esta experiencia de duelo se conoce como "duelo complicado". Las personas que atraviesan este tipo de duelo pueden beneficiarse al trabajar con profesionales capacitados en el manejo de duelos complejos. Si, después de un tiempo, el duelo persiste y afecta sus actividades diarias, busque ayuda profesional.